Τι είναι το ιπποφαές και γιατί θεωρείται τόσο ωφέλιμο για την υγεία και την ομορφιά

Εάν και στη ζωή μας μπήκε μόλις στις αρχές του 20ού αιώνα, οι πρώτες αναφορές εντοπίζονται χιλιάδες χρόνια πριν. Τόσο ο καρπός, όσο και τα φύλλα του ιπποφαούς, χρησιμοποιούνταν για τη θεραπεία πολλών παθολογικών καταστάσεων καθώς και ως πηγή ενέργειας και δύναμης, τόσο από τους ανθρώπους όσο και από τα ζώα,. Εξ’ ου άλλωστε και το όνομά του.

Σύμφωνα με ιστορικά στοιχεία, στην εποχή του Μεγάλου Αλεξάνδρου χρησιμοποιούνταν ως τρόφιμο για το στρατό και ως δυναμωτικό για τα τραυματισμένα άτομα και ζώα. Ωστόσο, αναφορές χρήσης του ιπποφαούς, υπάρχουν τόσο στην Κινέζικη ιατρική, όσο και στις Αγιουβερδικές πρακτικές.

Κάποια από τα σημαντικότερα οφέλη που προσφέρει το ιπποφαές στην υγεία μας είναι η ικανότητά του να μειώνει τη φλεγμονή, να αποτρέπει ορισμένα είδη καρκίνου, να ηρεμεί τα γαστρεντερικά προβλήματα, να αναπλάθει το δέρμα, να μειώνει την αρτηριακή πίεση, να βελτιώνει την όραση, να μειώνει τη διαδικασία της γήρανσης και να ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα.

Τι είναι το ιπποφαές που ακούμε τόσο συχνά γύρω μας;

 Οι καρποί του ιπποφαούς αποτελούν το πιο σημαντικό τμήμα του φυτού, που αποτελεί κομμάτι του γένους που ονομαζόταν στα λατινικά Hippophae. Το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο είδος από τα επτά του γένους είναι το Hippophae rhamnoides, το οποίο είναι φυλλοβόλος θάμνος και βρίσκεται σε όλη την Ευρώπη, τη Μογγολία και σε μέρη της Κίνας. Τα κλαδιά του είναι δύσκαμπτα και ακανθώδη, ενώ τα φύλλα του έχουν μακρύ, λεπτό, ασημένιο χρώμα. Οι καρποί, όμως, του ιπποφαούς είναι μικροί, χρώματος πορτοκαλί και υπάρχουν μόνο στα θηλυκά φυτά.

Αυτοί οι καρποί θεωρούνται- superfoods- λόγω της απίστευτης συγκέντρωσης που υπάρχει σε αυτούς από θρεπτικά συστατικά, μέταλλα, βιταμίνες, αντιοξειδωτικά και οργανικά οξέα, συμπεριλαμβανομένων των φλαβονοειδών, των φαινολικών συστατικών, των αμινοξέων και των καροτενοειδών.

 Αναλύοντας τα θρεπτικά του συστατικά, διαπιστώνεται ότι στον καρπό του εντοπίζεται υψηλή περιεκτικότητα σε βιταµίνη C, 15 φορές υψηλότερη από από το πορτοκάλι. Το συγκεκριµένο στοιχείο αναδεικνύει ότι το ιπποφαές αποτελεί µία από τις πιο πλούσιες πηγές βιταµίνης C, χωρίς να απουσιάζουν και άλλα πολύτιµα θρεπτικά στοιχεία όπως τα καροτενοειδή, η βιταµίνη E, τα αµινοξέα, µέταλλα (K, Na, Mg, Ca, Fe, Zn, Se), φυτοστερόλες και άλλες φαινολικές ενώσεις. 

Συνολικά, το ιπποφαές περιέχει  περισσότερα από 190 θρεπτικά συστατικά, ξεχωρίζοντας τη βιταµίνη C, τα λιπαρά οξέα ω-3 και ω-7 και τη βιταµίνη Ε. 

Αυτή η ευρεία ποικιλία από θρεπτικά στοιχεία είναι που έχει κάνει και το ιπποφαές εξαιρετικά ευέλικτο στη θεραπεία διάφορων προβλημάτων υγείας και ασθενειών.

Μπορεί να ληφθεί εκχύλισμα από τους καρπούς του ιπποφαούς για να χρησιμοποιηθεί σε κάποια φαρμακευτική αγωγή, ή να τους καταναλώσει κάποιος ωμούς ή να φτιάξει τσάι από τα φύλλα τους, τα οποία επίσης περιέχουν κάποια από τη θρεπτική σύνθεση του φυτού. Και φυσικά στην αγορά κυκλοφορούν και σκευάσματα και φυτικά φάρμακα με βάση το ιπποφαές.