Φέτος, το MTV αποφάσισε να βραβεύσει την ποπ τραγουδίστρια καθώς έχει ξεχωρίσει και επηρεάσει τη μουσική κουλτούρα.
Κάθε χρόνο, έτσι και φέτος, To MTV δίνει το Video Vanguard Award σε μουσικούς που κρίνει ότι το αξίζουν. Από την δημιουργία του έχει δοθεί στα μεγαλύτερα ονόματα της μουσικής σκηνής όπως David Bowie (1984), Madonna (1986), Guns N' Roses (1992), Rolling Stones (1994), Beatles (1984) και U2 (2001) ενώ πιο πρόσφατα βραβεύτηκαν οι Britney Spears (2011), Justin Timberlake (2013), Beyonce (2014) και Kanye West (2015).
Η Rihanna εκτός από την μουσική της πορεία και την ενασχόλησή της με τη μόδα, ξεχωρίζει και για την φιλανθρωπική της δράση μιας και το Clara Lionel Foundation, που ιδρύθηκε από την ίδια το 2012, εργάζεται για να βελτιώσει την ποιότητα ζωής σε κοινότητες σε όλο τον κόσμο, στους τομείς της εκπαίδευσης, της τέχνης και της κουλτούρας.
Φέτος, τα βραβεία θα μεταδοθούν ζωντανά στις 28 Αυγούστου.